《Replaced》叙事团队谈氛围营造、去人性化与环境叙事

去年在科隆游戏展上，我有幸与工作室联合创始人 Igor Gritsay 一同体验了叙事驱动的动作平台游戏 Replaced。当时，游戏所呈现的电影感和粗粝质感已经让我感到震撼。如今，距离游戏发售仅剩几天，我得以与叙事负责人 Andrei Sulminsky 和首席编剧 Kristina Buinevich 深入探讨其核心主题。

Replaced 的 dystopian 剧情围绕着一个名为 Reach 的人工智能展开，它是一个被困在老旧、腐朽的人类躯体中的合成体。他和他的新躯体被抛入了后末日时代的 1980 年代美国，任务是揭露 Phoenix Corporation 的秘密——一个在其同名城市 Phoenix City 中从事人体和器官交易的 shadowy 组织。

Replaced 探讨人性剥夺与极端匮乏

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冒险, 独立游戏, 赛博朋克

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“我们将 Replaced 定位为赛博朋克，” Sulminsky 向我介绍游戏主题的大致轮廓时说，“我发现有趣——也有些可怕——的是，当我们开始构建 Replaced 的世界和故事时，许多事件和主题感觉过于令人不安、不现实，不太可能发生。但仅仅七年之后，它开始看起来更像是我们当下所生活的世界的写照。”

他继续说道：“游戏 lore 中的一个主要元素是‘废弃者’，一群在被 Phoenix Corporation 用于获取器官（有时是违背他们意愿的）后被社会抛弃的人。这种社会隔离概念让我们得以从一个全新的角度探索经典的赛博朋克主题。期待许多关于人性剥夺和社会原子化的非常个人化的故事。”

Sulminsky 说得没错——有时感觉我们的现实世界比虚构故事还要离奇。然而，我猜想我们个人的末日将是逐渐走向毁灭的过程，而非某一次灾难性事件。在 Replaced 中，美国已被核灾难摧毁，这让 Sad Cat 能够围绕他们的叙事塑造这个世界。

“从叙事角度看，我们必须确保我们的艺术家创造的氛围也能帮助 Reach 学习，不断提供更多关于人性的体验。由于 Reach 在旅程中大部分时间都是独自一人，我们必须确保即使是荒芜的地区也有很多东西可以教给他，” Buinevich 解释道，深入探讨了游戏的环境叙事以及它与 poignant 叙事主题如何紧密结合。

“我们试图创造冻结在时间中的环境，讲述那些早在游戏事件开始前就已离去的人们的故事。我们希望游戏的每一个独立区域都能忠实于特定时代的精神，从建筑风格到废弃餐厅内部的标识和菜单价格。如果你看到一张海报或刻在砖上的日期，背后很可能有长时间的研究和持续的时间线核对，”她笑着说。

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如上所述，Reach 是一个不断适应新信息的人工智能，他拥有新获得的物理形态。他正在学习应对他老旧、腐朽的人类躯体，也许他的心智也开始发展出与人性相关的 empathy 和情感。我推测了一种对“人类变得更无情” trope 的颠覆，但两人对此仍持保留态度。

“‘成为人类意味着什么’以及‘如何在最极端的情况下保持人性’的问题，从始至终都将对 Reach 和配角保持相关性，” Buinevich 解释道。“在整个游戏中，Reach 将经历变化，但朝着什么方向……谁说得准呢？”

提到其他角色很有趣，因为大多数平台游戏倾向于让一个孤独的角色对抗世界，与其他角色互动的选择有限。而 Replaced 除了主角之外还包括一系列角色，甚至拥有对话系统，尽管选项相对线性。

“Reach 像任何 AI 一样，需要学习素材。在我们的案例中，配角及其故事充当了这种学习材料。通过与他们的互动，Reach 通过将自己的个人经验与最初编程的数据进行比较，逐渐发展出自己的世界观，” Buinevich 告诉我。“除了主线故事角色，玩家在探索时还能遇到支线任务角色。”

两人特别喜欢一些背景 NPC，比如一个向玩家引用文学经典的角色，Sulminsky 建议“留意那个怪人！”

创意协作是 Replaced 的核心

Replaced 是一场视觉奇观，利用其 2.5D 视角赋予每个场景真实的深度感。这款平台游戏还拥有过场动画和战斗终结技，镜头在其中移动和旋转，以 reminiscent 经典动作电影的风格为场景注入动感。

从技术上讲，我只能猜测这些序列投入了多少漫长的工时。我们看到很多游戏 content 于对话框和静止 sprite，但 Replaced 致力于让每个场景都 feel cinematic，遵循其最大灵感来源《银翼杀手》的风格。

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“有时，Yura [Zhdanovich，游戏总监] 和我不得不彻底重新设计我们已经规划好的过场动画。有时我们看着一个未完成的过场动画，当场想出很棒的点子，让整个感觉更深邃、更戏剧化，” Sulminsky 解释道。“我们非常专注于让 Reach 几乎始终处于 spotlight，以支持这个宏大世界正被一个 AI 体验和解读的理念。我认为这种方法在我们的战斗终结技中达到了顶峰：每个 sequence 都经过 choreographed、animated，并通过 camera work 支持，以捕捉肾上腺素飙升的感觉。”

当我问及在 Replaced 中创建场景时，艺术还是叙事是首要考虑因素时，Sulminsky 敞开心扉谈论了游戏核心深处的跨团队深度协作。

“谈到 creative process，获得酷炫结果的唯一途径是持续的协作，从彼此的想法中构建和塑造新事物，”他解释道。“毕竟，艺术和语言自人类起源以来就密不可分。例如，一个关键 story elements 最初是一个 art asset。在我们努力将其巧妙地融入 Replaced 的世界时，我们改变了几个 plot points，最终，一切都变得比原版好得多。”

这种协作对于像 Sad Cat 这样的独立工作室的成功至关重要，这是一个位于波兰的小型开发者团队，以 Replaced 首次亮相。我非常期待在 4 月 14 日发售时深入体验最终成品。

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